Toda vida de oração e, portanto, toda busca verdadeira pela santidade pode ser entendida como um esforço constante por encontrar-nos com nós mesmos e, assim, com Aquele que habita no mais íntimo do nosso interior, como escreve Santo Agostinho. “O Senhor”, diz também o Papa Bento XVI, “está mais próximo de nós, do que nós de nós mesmos”.

A oração não pode tornar-se algo “acessório”, um simples hábito desvinculado do restante de nossa vida; antes, pelo contrário, tem de ser o motor que nos tire do nosso comodismo e nos impulsione a ir ao encontro dos demais, numa vida de apostolado e verdadeira caridade fraterna.

As distrações voluntárias só têm um remédio: levar a sério a vida de oração e esforçar-se, com o auxílio de Deus, por manter a atenção enquanto se fala ao Senhor. As distrações involuntárias, no entanto, são em boa medida fruto de nossas paixões irracionais e escapam, portanto, ao nosso controle.

Qualquer que seja a sua origem, toda distração involuntária pode ser encarada com um convite amoroso a nos unirmos ao sacrifício de Cristo, que nos amou a tal ponto e com tão extremada ternura, que não quis deixar de derramar por nós uma só gota de seu Preciosíssimo Sangue.

Estar recolhido — ou, como dissemos, concentrado na oração — implica, de um lado, uma consciente advertência para a presença de Deus e, de outro, uma vontade determinada de unir-se a Ele. Desconfortos, dores, barulhos, mil e uma imaginações, nada disso é capaz de nos desconcentrar, desde que nos decidamos a estar voltados resolutamente para o nosso Amado. Estes frequentes incômodos que às vezes nos tiram a paz devem ser encarados como ocasião de luta, de mostrarmos a Cristo que, venha o que vier, queremos permanecer com Ele: tanto no Jardim das Oliveiras quanto ao pé da Cruz.

Saberemos que a nossa oração tem-se tornado mais agradável a Deus quando, contrariados em nossos desejos e projetos pessoais, conseguirmos, ajudados pela graça, dizer-Lhe: “Sim, Senhor, faça-se segundo o teu desejo, e não o meu”.

Falamos na aula passada a respeito da aridez espiritual que experimentamos quando, por culpa própria, nos deixamos arrastar pela tibieza. Há, porém, uma aridez decorrente de fatores alheios à vontade de quem, com empenho e constância, procura ter vida de oração.

As causas desse fenômeno podem ser várias; complicações de saúde, desgaste físico ou emocional, problemas familiares, preocupações excessivas, tudo isso afeta de alguma maneira o nosso relacionamento com Deus, tornando às vezes bastante difícil encontrar algum “gosto” em rezar. Sentimos como se em nossa alma se travesse uma batalha sem fim e, portanto, sem esperança de paz.

A aridez na oração nem sempre é sinal de progresso na vida de santidade. Em muitos casos, ela pode ser indício justamente do contrário: de que DEIXAMOS ESFRIAR O AMOR DIVINO que tínhamos começado a sentir em nosso coração.

Pela graça divina, o próprio Deus — Pai, Filho e Espírito Santo — habita em nossas almas. Quando estamos em amizade com Ele, a Sua Majestade faz do nosso pobre e pequeno coração o seu palácio real, o seu jardim de delícias, aonde Ele gosta de vir passar à hora da brisa da tarde, como diz o Livro do Gênesis.

Comungar bem é uma das armas mais eficazes de quem deseja crescer em santidade. De fato, Cristo, ao fazer-se realmente presente na Eucaristia, vem bater à nossa porta para cear conosco e estar ao nosso lado, como uma visita querida e há muito esperada.

À medida em que progride na vida espiritual, a alma orante vai se desprendendo da leitura dos livros ou dos grandes textos, podendo começar a rezar simplesmente a partir de uma verdade específica, que pode estar contida em poucas linhas.

Ao longo das últimas aulas do curso “Ensina-nos a orar”, vimos que a meditação cristã muito destoa dos outros tipos de “meditação” que por aí se vendem e ensinam; não se trata de uma técnica de relaxamento nem de introspecção, mas — como temos insistido — de um encontro que nada tem de sonolento e passivo. Para um cristão, já dizia um santo sacerdote, meditar nunca é falar sozinho, mas considerar diante de Deus as verdades sobrenaturais que Ele mesmo nos quis revelar.

Ao meditarem, algumas pessoas se perdem na curiosidade e acabam se deixando conduzir mais pela “concupiscência dos olhos” que pelo Espírito Santo.

Para evitar que isso aconteça, é preciso que tenhamos bem claro diante de nós o “trato de amizade” que acontece na oração mental: não se trata de fazer um “estudo”, mas de “conseguir mais clara notícia de Deus e mais intenso amor”.

Nós já vimos que as Sagradas Escrituras têm um papel importante em nossa vida espiritual. Uma das grandes dificuldades que as pessoas têm, no entanto, é a de interpretar os versículos bíblicos. Como ler espiritualmente um texto que, muitas vezes, não nos parece dizer muita coisa? O que os acontecimentos históricos de tanto tempo atrás têm a ver conosco?

A mentira nunca é tão mortífera como quando vem disfarçada de verdade. Assim como Satanás usou versículos das Sagradas Escrituras para tentar Jesus no deserto, também hoje, se não for interpretado com o mesmo espírito com que foi escrito, esse instrumento divino pode se tornar uma verdadeira “pedra de tropeço”.

Tradicionalmente, a “Lectio Divina” tem quatro passos: a leitura, a meditação, a oração e a contemplação. Padre Paulo explica cada um deles nesta 10.ª aula de nosso curso “Ensina-nos a orar”.

Já vimos o que é leitura meditada e como selecionar os livros certos para nossa oração. Agora, nesta 9.ª aula de nosso curso, Padre Paulo Ricardo fala sobre a famosa “Lectio Divina”: a leitura orante das Sagradas Escrituras. De que precisamos para ler com fruto a Palavra de Deus? Em que consiste esse método de oração tradicional da Igreja?